Heeft u wel eens gehoord van Kamper uien? Dat zijn verhalen over Kampenaren waarin ‘bewezen’ wordt hoe dom ze wel zijn. Een aantal van deze anekdotes gaat terug tot de 16de eeuw. Een klein voorbeeld is het verhaal van de Onbedachtzame Proef. De Prins zou de stad Kampen met een avondbezoek vereren. Ter gelegenheid hiervan was een prachtig vuurwerk gepland. De vroedschap wilde de avond van te voren alles tot in de puntjes voorbereiden. Nadat de wijnfles duchtig was aangesproken, liet men daarom alvast het vuurwerk proefbranden…

Dom? Ach, wat is dom als je in een prachtige stad als Kampen bent gaan wonen, schitterend gelegen aan, wat wel wordt genoemd, één van mooiste rivierfronten van Nederland. Bijna 500 monumenten getuigen van een glorieus verleden van de Hanzestad waar watersport en cultuur een prominente rol spelen. Laten we eens nader kennis maken met deze ÍJsselsterke’ stad.

De naam Kampen komt voor het eerst voor in het jaar 1227. Dankzij een flinke economische groei in de 12de en 13de eeuw kreeg de oorspronkelijke nederzetting al gauw een meer stedelijk karakter. De gunstige ligging aan de IJssel speelde daarin een belangrijke rol en maakte de stad tot een centrum van vrachtvaart. Tussen 1200 en 1500 ontwikkelde Kampen zich bovendien tot één van de machtigste Hanzesteden. Kamper schippers voeren o.a. op het Oostzeegebied, de Duitse Noordkust, Engeland, Frankrijk en Holland. De ontwikkeling van de kogge, een nieuw type schip dat veel zeewaardiger was dan de eerdere modellen, maakte dit alles mogelijk.

Anno 2000 speelt het water nog steeds een belangrijke rol in Kampen. Enkele jaren geleden werd een complete kogge nagebouwd, op basis van een wrak dat gevonden werd in de bodem bij Nijkerk. Elders in deze krant daarover meer. Kampen beschikt over een tiental jachthavens en ideaal surf- en zwemwater. Imposant is de Hanzestad Compagnie, de Bruine Vloot van Kampen, bestaande uit 40 schepen met als trots boegbeeld de majestueuze Stedemaeght.

De trotse historie van de stad is bewaard gebleven in ca. 500 monumenten maar ook in de fraaie collectie van het Stedelijk Museum, ondergebracht in een gotisch pand. In het Kamper Tabaksmuseum ziet u de langste sigaar ter wereld terwijl het kleinste huisje in Kampen ingericht is zoals het er in grootmoeders tijd moet hebben uitgezien. De voormalige synagoge is eveneens ingericht als (gemeentelijke) expositieruimte. In het Oranjehuis zijn voorwerpen met betrekking tot het Koninklijk Huis te bezichtigen.

Beeldbepalend is ook de Nieuwe Toren die met zijn 47 klokken klanken over de stad laat dwarrelen. In de zomermaanden hangt aan deze toren een koe, één van de ‘hoofdpersonen’ uit een Kamper Ui. In het monumentale stadhuis hangen unieke Oranjeportretten in de Schepenzaal.

Tijdens de bloeiperiode van de stad rond 1400 werd de stadskern aanzienlijk vergroot. In de nieuwe stadsmuur bevonden zich maar liefst 20 stadspoorten waarvan er heden ten dage drie over zijn. Wie Nederland zegt, zegt windmolens. Op de stadswallen van de voormalige vesting stond en staat d’Olde Zwarver, de enige windmolen die Kampen nog rest. In het achterhuis van het Stedelijk Museum aan de Oudestraat bevindt zich bovendien een rosmolen/grutterij. Tijdens demonstraties wordt boekweit op ambachtelijke wijze vermalen.

Als u door de karakteristieke steegjes en straten dwaalt, let u dan ook eens op de bijzondere muurreclames, daterend van omstreeks 1930. De invloed van Jugendstil en De Stijl zijn hierin onmiskenbaar aanwezig. De muurreclames zijn recentelijk weer in ere hersteld. Bij de VVV is een speciale wandelroute langs deze ‘fresco’s van de middenstand ‘samengesteld.

Na bezichtiging van de historische stadskern met zijn monumentale panden, karakteristieke straatjes, musea, winkels en galeries raden wij u aan het schitterende buitengebied op te zoeken. Diverse fietsroutes leiden u langs het waterfront met zijn prachtige flora en fauna.