Zwolle: überraschend anders 2.32 min „Haben Sie noch etwas anzugeben? Brandwein vielleicht, Tabak? Und vor allem: Nichts Böses im Sinn?“ Aus dem Munde des Torwächters, der im Kostüm aus dem 16. Jahrhundert steckt, komplett mit Helm und Pike, klinkt dies etwas barsch. Er entrollt ein Pergament, auf dem in zierlichen Buchstaben das Reglement der Stadt geschrieben steht, an das sich jeder Fremdling während seines Aufenthalts in der kaiserlichen Hansestadt Zwolle zu halten hat. Nicht, dass man in der Hauptstadt der Provinz Overijssel nicht gastfreundlich wäre. „Im Gegenteil sogar“, legt VVV-Direktor und Hansekaufmann Harry Vrielink dar. Aber so ging es nun einmal zu, als Zwolle noch eine echte Hansestadt war. Das "Gesindel" musste man durch entschlossenes Auftreten außerhalb der Stadtmauern halten. Ein jeder dagegen, der anno 2003 wohlgesonnen zu einer Besichtigung nach Zwolle kommt, ist herzlich willkommen. Die oben beschriebene Szene wiederholt sich regelmäßig im Rahmen der sogenannten Theaterrundgänge, zu buchen über das VVV-Büro. Hierbei geht es durch Zwolles "Goldenes Zeitalter", das 15. Jahrhundert, um genau zu sein. Die Stadt entwickelte sich in dieser Epoche rasend schnell und erblühte vor allem auf kirchlichem und kulturellem Gebiet. Besonders in der Baukunst und Malerei machte sich Zwolle einen Namen. Es war auch die Zeit, in der sich Zwolle als eine der wichtigsten freien kaiserlichen Hansestädte profilierte. Der Reichtum nahm dank der regen Handelsaktivitäten in dieser Zeit enorme Ausmaße an. Die Kaufleute ließen "den Rubel rollen" und monumentale Häuser erbauen, die ihren Reichtum zum Ausdruck brachten. Bekannte Baumeister wie Arent van Calcar und Berend Coblenz machen auf sich aufmerksam. Wohlstand und Betriebsamkeit der Stadt lockten auch Künstler an, etwa den Maler Gerard ter Borch und die Dichter Rhijnvis Feith und Everhard J. Potgieter. Der Moderne Devot Thomas à Kempis und bekannte Politiker wie Thorbecke und Joan Derk van der Capellen tot den Poll haben ihre Namen ebenfalls mit der Hansestadt verbunden. Die Handelsaktivitäten haben in Zwolle, wo vielerorts noch Teile der einstigen Festung intakt sind, reichlich Spuren hinterlassen. Man denke nur an die Bastion „De Suikerberg“, die sternförmige Stadtgracht und Teile der mittelalterlichen Stadtmauer. In dieser Aufzählung darf natürlich auch das imposante Tor Sassenpoort aus dem Jahr 1409 nicht fehlen. Wir bitten den Hansekaufmann, uns weiter mitzunehmen durch Zwolles "Goldenes Zeitalter" - einer Bitte, der er nur zu gerne entspricht. Wir gelangen an besondere, aber auch an sonderbare Stellen, etwa den "Korte Ademhalingssteeg". Der Name weist auf die Hinrichtung von Verbrechern in früheren Jahrhunderten hin. Hier, auf dem Weg zum Schafott, taten sie ihre letzten Atemzüge. Diese Hinrichtungen fanden an Markttagen statt, wenn viel Volk unterwegs war. Vor der Hauptstadtwaage, an der Stelle, wo die „Belustigung“ stattfand, kann man heute im Schatten der Sint Michaelskerk an Freitagen und Samstagen die großen Warenmärkte besuchen oder das rege Treiben auf einer der vielen Caféterrassen genießen. Apropos Terrassen: Im Mittelalter gab es auch einen dieser Anziehungspunkte. Bald stand dort an jeder Ecke eine Brauerei. Frisches Trinkwasser gab es nicht, Milch war nur für Kinder geeignet und die Erwachsenen tranken zu dieser Zeit folglich Bier. Für große Feste wurde Hansebier vom Fass herangeschafft, unter anderem aus Bremen und Hamburg. Auffallend ist in Zwolle der nahtlose Übergang zwischen Altem und Neuem. Die moderne Glasfront des Stedelijke Museum "beißt" sich keineswegs mit dem Giebel des einstigen Statthalter-Palastes am Melkmarkt, in dem einst die Statthalter von Overijssel und Friesland wohnten. Gegenwart und Vergangenheit gehen im lebhaften Zwolle mit seinem abwechslungsreichen Kulturangebot, seinen vielen Denkmälern, dem Passantenhafen in der Innenstadt, den zahlreichen Veranstaltungen, Geschäften und Restaurants seit Jahrhunderten Hand in Hand. Ein Besuch in Zwolle ist eindeutig zu empfehlen - und es gilt: „Fremdlinge und Exoten sind immer willkommen.“ www.vvvzwolle.nl