Wie Zutphen nadert, wordt getroffen door haar fraaie ligging
aan het water. Zutphen, de stad met de markante torens en
statige koopmanshuizen; al op afstand wordt de nieuwsgierigheid
naar hetgeen daar achter schuilgaat geprikkeld. Het is dan
ook niet verwonderlijk dat Zupthen jaarlijks, zowel ‘s
zomers al ‘s winters bezocht wordt door honderdduizenden
inwoners uit de regio en toeristen. Evenementen, markten,
een zeer uitgebreid winkelaanbod, restaurants, cafe’s,
musea en galeries werken als een ware magneet op de regio.
De Hanzetijd bracht Zutphen grote rijkdom. Over zee en over
de IJssel naar de Rijn vervoerden en Zutphenaren voornamelijk
haring, boter en bier en namen wijn mee terug. Over land en
over de Berkel was hout het belangrijkste artikel. Zutphen
en Deventer hadden belangrijke houtmarkten.
Zutphen nam gretig deel aan het Hanzeverbond; de stad had
zelfs een eigen nederzetting in Schonen, een recht dat de
koning van Denemarken had gegeven. De rijkdom die Zutphen
als hanzestad verwierf, valt ook nu nog af te lezen aan de
fraaie panden in de binnenstad. Pakhuizen, koopmanshuizen,
kerken maar ook delen van de vesting komt u tegen tijdens
de stadswandeling door de slingerende straatjes in het centrum.
Ook achter gemoderniseerde gevels gaat vaak een rijk hanzeverleden
schuil, iets waaraan tijdens de wandeltocht aandacht wordt
geschonken.
Heel bijzonder is het huisnamenproject in de stad. Van de
late middeleeuwen tot het begin van de negentiende eeuw hadden
de huizen geen huisnummers. Het huis werd meestal met de straat
waarin het lag of met de naam, danwel het beroep van de bewoner.
In de Zutphense binnenstad zijn maar liefst 180 oude huizen
die vroeger een naam hebben gehad. Hierbij verwijzen heel
wat
namen naar het Zuthpense hanzeverleden, zoals ‘De koning
van Zweden’ of ‘het zwarte anker’. In de St.
Walburgiskerk vindt u de Librije, een ongekend fraaie serie
handgeschreven boeken, metkettingen aan elkaar verbonden.
Een verrassende kijk op Zupthen krijgt u tijdens de tocht
met ‘t Kofschip, een met de Tjalk verwantte turfvaartboot.
Tijdens de tocht vaart u langs de mooiste plekjes van de Berkel.
De fluisteraar (de schipper) wijst u op bijzondere historische
elementen. Bijvoorbeeld delen van de oude stadsmuur. Want
hoewel een groot deel van de vestingwerken van Zutphen geslecht
werden, bleef er nog heel wat over om vandaag te dag te bekijken.
De Berkel is vandaag slechts een vriendelijk stroompje, maar
de schipper zal u ongetwijfeld meenemen naar de tijd dat het
een belangrijke rivier was, waarover vrachtschepen vanuit
Duitsland met landingen hout, turf, graan en groenten in Zutphen
aanmonsterden. De rondvaart begint en eindigt midden in het
stadscentrum, bij de steiger in de Dieserstraat.
